Semmi érdekes, csak egy a pesti Duna-parton fényképezkedő turista, gondolnánk első ránézésre a fotóról. Aztán ha közelebbről megnézzük a kép középpontjában álló, 30-as éveiben járó jóképű amerikai katona mögött kibontakozik a budai oldal házainak romos képe és megdöbbenést kelt a jobb szélen felderengő Margit híd omladozó sziluettje. A feltehetőleg 1946 tavaszán készült kép Edward J. Czerniuk amerikai őrnagyot ábrázolja.
Czerniuk dandártábornok (akkor őrnagy) 1912. december 25-én született New Yorkban. 1935-ben vonult be az Amerikai Hadsereg 2. tábori tüzérezredének 1. zászlóaljához, Fort Calytonba. Több áthelyezés után 1938-ban a tartalék tábori tüzérségnél hadnagyi rendfokozatra emelték, majd 1940-ben aktív szolgálatba lépve tüzérségi mérnök lett a kelet new yorki kikötő-védelemnél. 1945 és 1947 között a Magyarországon felállított Szövetséges Ellenőrző Bizottság amerikai missziójának egyik képviselője volt, őrnagyi rendfokozatban. 1945-ben részese volt annak az amerikai különítménynek is, amely hazahozta Salzburgból a Szent Jobbot.
A fővárosban töltött szolgálati ideje alatt Edward Czerniuk saját maga készített fényképeket, többek között színes diapozitívokat a romba dőlt Budapestről. A körülbelül 50 darabból álló fordítós filmeken végig követhetjük Czerniuk fővárosi sétáinak útját. A diákon megjelenik az Andrássy út, a Hősök tere, a Milleniumi emlékmű összedőlt oszlopsorai, az Állatkert bombatalálatoktól lyukas főkapuja, a Halászbástya romja és persze maga a készítő is, a Duna-parton, a Margit-szigeten. A képek 35 mm-es filmszalagra készültek, és 50×50 mm-es ón keretbe kerültek.
A Szövetséges Ellenőrző Bizottságnál töltött ideje alatt Czerniuk nem csak készített, de ajándékba is kapott egy 90 darabból álló, a Horthy-kori Magyarországot, főleg a fővárost ismertető színes diasorozatot, melyet ismeretlen fényképész készített, valószínűleg az 1940-es években, feltehetőleg propagandisztikus vagy turisztikai célokkal. A kiemelkedően jó minőségű, színes képek 35 mm-es filmszalagra készültek és 50×50 mm-es keretbe kerültek. 80 dia Budapestet mutatja be teljes pompájában. A Hősök terét és a Városligetet, a Kossuth teret szobraival, a Gellért-hegyet, a Budai Várat, a Palotát és annak belső tereit. A fordítós filmek között nyári és téli ábrázolások is megtalálhatóak. 6 fotón a magyar vidék is feltűnik, Esztergom, Zalaszentgrót, a Balaton és Lillafüred és még 4 zsánerkép is belekerült a sorozatba.
A Budavári Palota az 1940-es években, Ismeretlen fényképész felvétele; Hadtörténeti Intézet és Múzeum tulajdona
A fénykép hagyaték Edward J. Czerniuk 2003-ban bekövetkezett halála után lánya, Gloria Ann Czerniuk gondozásába került, aki 2016-ban visszahozta a műtárgyakat Budapestre és a HM Hadtörténeti Intézet és Múzeumnak adományozta őket.
A hosszú utat megjárt két fotósorozat már magában is igen érdekes, lévén, hogy színes fordítós filmre készültek az 1940-es években, amikor Magyarországon ez a fotótechnikai eljárás még nem volt elterjedt. Viszont egymás mellé téve a Horthy-korszak városfotóit és az ostrom során darabjaira esett főváros képeit kelt igazán nagy megdöbbenést a hagyaték, hiszen összehasonlításra ad lehetőséget a háború előtti és utáni állapotok között.
Hősök tere az 1940-es években és 1945-1947 között; Ismeretlen fényképész és Edward Czerniuk felvétele; Hadtörténeti Intézet és Múzeum tulajdona
A fényképhagyaték további darabjai megtekinthetőek a Hadtörténeti Intézet és Múzeum Töredékek – Az ostrom utáni Budapest egy amerikai hagyaték tükrében című kamarakiállításán.